Удивительная особенность норки, которая есть только у этого животного среди основных видов пушнины, – серьезные различия между мехом самок и самцов.
В первую очередь, самцы норок и самки норок различаются и своим размером. Поэтому на изготовление классической по своему крою шубу до колена понадобится около 20 шкурок самцов и вдвое больше – самок.
Кроме того, мех самок – редкий и мягкий, с тонкой мездрой, самцов – более густой, с толстой кожевой тканью. Из-за этого в течение длительного времени из шкурок самцов норки изготавливали лишь головные уборы и отделку. В последние же годы появились технологии, которые позволяют сделать мездру более тонкой. Но из-за длины и количества волос, приходящихся на единицу площади шкуры, она все равно осталась тяжелой. Поэтому самцов используют лишь при пошиве изделий, для которых неважен вес, очень важна повышенная густота и пушистость. Также, благодаря его прочности, к этому виду материала прибегают и для зон, на которые будет приходиться максимальная нагрузка. Это могут быть короткие пальто, куртки, оригинальные дизайнерские шубы и так далее. При пошиве же длинных меховых пальто, шуб, манто и так далее предпочтение отдается шкуркам самок норки. Использовать самцов в этом случае очень нецелесообразно – изделие будет очень тяжелым и неудобным в носке.
Впрочем, при небольших различиях между размерами самцов и самок разница в весе и внешнем виде изделий будет небольшой. Если же сравнивать больших самцов и маленьких самок, различия будут колоссальными и заметными даже не слишком разбирающемуся в мехах покупателю.
Что касается стоимости, как правило, при прочих равных характеристиках, что шкура самца скандинавской норки стоит дороже шкуры самки – швейная отрасль проявляет повышенный интерес к шкурам большого размера, более практичным и удобным в раскрое. А вот стоимость североамериканской норки обратна: материал из самок оценивается значительно дороже, чем из самцов. Такая ситуация обусловлена качеством меха: у самок он более низкий и, значит, более востребованный. Причем чем меньше самка, тем меньше разница между высотой оста и подпуха и тем более качественным считается ее шкурка.
